首先，《嫂娘》所营构的村庄，并非是一个真实存在之地方，而是徐新民虚构出来的道德文化精神符号，代表了一批从旧社会过来的村民的人文精神。《嫂娘》中的各色教师、学生、生产队长、电器制造厂员工、技术员等，皆是中国传统的旧式农民，皆为梁家庄里具有独特文化意义的人物形象。尤其是甄氏家族与梁氏家族的成员，他们是那里的“定海神针”，像传统大家族的“家长”一样照看邻里，得到梁家庄人的认可与敬仰。老一代甄方氏与梁查氏，代表着梁家庄与鄂东南历史文化传承的符号，她们身上的历史厚重感也更能支撑起梁家庄的精气神。但随着时代之变迁，一些传统的道德伦理资源逐渐失去原有历史积淀之载体，也面临着变异之危机。当然随着飞速前进的时代进步和日新月异的社会发展，一个村子或者一个家族的传统家训是微不足道的，走出去的年轻人更是数之不尽，最后的“村规村约”即被异化。徐新民对此的态度不仅仅是缅怀，还有反思，提醒读者关注现实世界中人文精神之式微与重视传统文化之传承问题。小说以甄氏家族与梁氏家族几代人的城乡生活轨迹贯穿整个文本，此故乡情绪成为小说重要的叙述观照与情感冲突。对甄孝贤从孩提时代的一生描写开始，就提醒读者一《嫂娘》所叙述的一切都是过去式与现在式交错在一起，嫂娘所代表的村民，是一个流动的村庄，动态的村庄，变化的村庄，发展着的村庄。如此广阔的人物空间与小说的叙述方式，构筑了作品强烈的活动世界。那些离世与即将离世的老一辈人，是村庄历史变迁的证人，也象征着村民成长的重要生命记忆。在这个村庄，无论是走出去的村民，还是继续留在村里劳动耕作的村民，都无法以新的伦理或旧的伦理价值来比较。“嫂娘式”的文化价值是值得肯定的，但是和整个社会的发展形势相比，却无法去求得任何幸免。近百年的社会历史变迁，所有人皆需要从中经历。所以，嫂娘式的伦理文化不可能永固不变，它绝非个案，这是一种社会趋势。此种无奈的表达在小说中非常克制，作者以非宣泄式的情感方式与生动的故事进行叙述，捕捉到现代世界对传统世界方式的冲击，以及人在此种现实压迫下的无力感。徐新民也清楚地认识到，随着旧式村庄的消亡，老的伦理道德传统与文化也在消亡，这是谁也无法抗拒的现实。故，他没有去构筑一个反转命运之结果，而是试图在此种无奈之中寻找值得珍视的东西，将其价值进行审视与珍重。
人们难以阻止自己的遗忘，走上改革开放之路以后，过去的一切即将风流云散。人类皆害怕遗忘历史，遗忘自己民族之根源。当村子里的老一辈人逐渐告别这个世界，当过去的生活与坚守的道德伦理传统也逐渐被刷新，意味着它们原有的样貌或者其原有的传统伦理文化也无法再复制，尤其是其文化精神。面对这样一个大村庄的伦理道德之核心，该村庄人除感到愤愤不平之外，也害怕自己会慢慢淡忘了过去的一切。就连走出去上大学或打工的年轻人，一想到离开村庄，也不由得心慌意乱，彻夜难眠，像丢了魂似的。这是因为，徐新民呈现在读者面前的梁家庄是一个有着历史意义、经历了历史变迁中的村庄，而其实它的“根”是乡土之地，根基扎得很深。本来乡村就是中国社会基础扎根最深之所在，亦乃中国文化赖以生存与延续之社会母体。故，以嫂娘为代表的梁家庄之营构，并非空穴来风、无中生有之存在，而是有着实实在在的生活原型，即它是乡村逐渐走向城镇化历史变迁之见证;虽然村镇千变万化，人们仍然能够嗅到强烈的得天独厚的村庄大地的气息。
