第三天早晨，村民们起床一看，住在村内的红军一夜之间全都不见了，撤走了。又陆续听到村民谈论，昨天半夜时分，红军几百人猛然向东突围，枪声急促而猛烈，突出去走到约七八公里远的白城子滩上时，被马家队的骑兵追上，战斗进行的很激烈，双方都伤亡好些人。在马家队大队人马的围攻下，红军三百多人除少量人员突围外，大部分都壮烈牺牲。红军在马家队集中兵力围堵东线红军时，大部人马向西突围走了。听着这些消息，村民们神色冷峻，唏嘘不已，谁也笑不出声。
池窑户又听到一些消息，说红军在突围前的昨天下午，在下堡村的一个叫张福寿的富户屯庄内召开了一次重要会议，张福寿此人信奉佛教，勤劳朴实，家境殷实，宽厚待人，支持红军并多次援助红军，所以西路军从倪家营子东返途中，就将总部驻地选在了张家屯庄。红军西路军主要领导认为：在西洞堡消灭马步芳主力撒拉宪兵团后，敌我力量发生变化，现在是我强敌弱。做出了“现在宜西进返回倪家营子，占领甘北，调动和寻机歼灭敌人，为东返创造条件”的决定。该领导决定返回到倪家营子的另一个原因是：利用倪家营子的有力地形坚守，等待中共中央和国民政府出面调停，阻止马步芳部对西路军的进攻。据后来研究西路军征战史的专家认为：龙渠会议上总政委陈昌浩做出的西进倪家营子的决定其实是一项错误决定，与后来西路军全军覆灭有直接的关系。会议对敌我双方力量对比做了错误分析。在倪家营子坚守拼消耗的做法对红军极为不利，消耗的弹药无法补充，导致后期红军不能有效的打击敌人，也不能建立根据地。
马匪身材剽悍、红军西路军中四川人居多，个子矮，单独对打红军斗不过马匪。马匪骑兵部队居多，西路军步兵居多，只有少量骑兵，又没有密集的火力，所以平原地区作战行军西路军经常处于劣势。倪家营子有数十个农户的屯庄相连，这样的地形有利于坚守，可阻止和打击马匪骑兵的进攻，总政委陈昌浩是这样想的，可是他没有清晰的认识西路军处境，对马匪实力判断错误，认为西洞堡大捷后我强敌弱，就地创建根据地不成问题。对中央电令唯命是从，做出的决断不切实际，在倪家营子坚守一月，拼完了消耗，最终没有守住阵地，导致西路军彻底败北，眼睁睁的看着自己辛苦创建的军队毁于一旦。西路军总指挥徐向前建议中肯、对时局的认识切和实际，可懦弱又拘谨的性格使他没有真正指挥权，没有做到力挽狂澜。中央军委对西路军的指挥也处于一种极度混乱状态，两个月内几次要求西路军西进打通国际路线，几次要求西路军东移，策应河东红军，几次要求就地建立根据地,西路军处于疲于奔命，进退两难的境地。
