1967年2月，“文革”闹剧开幕不久，沈阳军区某部138团宣传干事薛涛接到命令，随部队紧急前往大庆，担负保护油田正常生产的任务，在“三结合”中担任大庆建设局副局长，并与“铁人”王进喜建立了深厚情谊。1969年5月，他创作了交响序曲《英雄的大庆人》，被纪录片《大庆红旗》选为背景音乐，并在庆祝中华人民共和国成立60周年、大庆油田发现50周年、大庆建市30周年《辉煌大庆》大型交响音乐会上，作为第一个节目隆重推出；1971年10月，他担任了大庆文化局副局长，并兼任了电影剧本《创业》写作小组组长；后来，《创业》受到粗暴批判，他被江青点名，撤职回到部队，人生的轨迹从此开始走下坡路，一直有些怀才不遇，郁郁寡欢。
当年，为了写好《创业》剧本，他按照当年的工作套路，率领创作人员到大港、胜利、江汉等油田深入生活，收集了近500多万字的素材，完成了剧本提纲。
在天津大港油田，他登上了渤海钻井平台，感触很深。那天，他赠送了我一本他的新作《石油人生》，回忆说：
在采访现场，我就遇到一个以管窥豹的场面。当一位通信员站在交通艇上，将一捆信件递给钻井平台上的接货人员的瞬间，因为波涛起伏，导致平台和交通艇同时、突然摇晃，接信人重心偏移，难以站稳，那捆信件没能接住，众人眼睁睁的看着它坠进了十几米以下的大海，被大浪卷走。——这些信件，来自祖国的四面八方，有的写满了父母的问候，有的写满了妻子的挂念，有的写满了恋人的私语，还有的写满了亲友的祝福。在哪个信息贫乏、通讯落后的年代里，这些损失的精神食粮，对于远离大陆、生活在孤岛似的钻井平台上的石油工人们来说，是多么大的损失啊！
海洋油气的勘探开发是陆地石油勘探开发的延续，经历了一个由浅水到深海、由简易到复杂的发展过程。
1887年，美国人在加利福尼亚海岸数米深的海域，钻探了世界上第一口海上探井，拉开了海洋石油勘探的序幕。
1933年，美国得克萨斯公司建造了坐底式钻井驳船“Gilliasso”，并在路易斯安那州Pelto湖打了“10号井”，钻井进尺1700多米，标志着现代海上钻井业的诞生。
1936年，为了开发墨西哥湾陆上油田的延续部分，美国钻成世界第一口海上油井，并建造了木制结构生产平台。
第二次世界大战后，木制结构平台改为钢管架平台。
1964-1966年，英国、挪威在水深超过100米、浪高达到30米、最高风速160公里/小时、气温至零下且有浮冰的恶劣条件下，成功地开发了北海油田。
