位于重庆府城东北的朝天门是为水运枢纽，门有几重。出朝天门，渡长江可去玄坛庙，渡嘉陵江可去江北县城。入朝天门，可从陕西街直通下城主要街道，从字水街经小什字可通上城主要街道。成敬宇对水妹说，先去小什字，那里热闹，又说，重庆府古称“江州”。“州”者，临水中高地可居也。朝天门虽说是两江汇合处，实际上是面向长江的。指城门说，水妹，你看那城门上的字。水妹抬脸看，念出声来，“古渝雄关”。成敬宇说，这古城门是朝向天子方向的，故而门名朝天。
水妹的情绪好些了，点首道：“我听水龙哥说过，重庆府的城门有好多座呢。”
成敬宇说：“重庆府有十七座城门，九开八闭，据说像九宫八卦，是明朝初年修建城门的时候就有了的。后来，不晓得啷个的，关闭了八座城门。现有的九座城门吧，朝天门、东水门、太平门、储奇门、金紫门、南纪门六门靠长江，临江门、千厮门两门挨嘉陵江。只通远门一门接陆路。可见重庆水路的繁华。”
水妹听着，来了兴趣。
成敬宇和水妹沿石梯道进城门。梯道两旁有不少竹捆房屋，多是开设的小客栈。天色入晚，挨门接户挂出“未晚先投宿，鸡鸣早看天”的长方灯来。每家的迎客柜台上亮着用白纸糊罩的三角灯，是“鸡毛店”的标志。还有燃气灯的杂货铺、点高脚菜油灯的卤肉馆和小面店。乘船的、跑船的、扛棒棒的人出出进进，有匆忙者、喘嘘者，也有打望者。就有人不住朝水妹打望，成敬宇拉水妹快步走。
进城后，成敬宇从西装的贴身衣兜内掏出幸存的碎银子，叫了辆黄包车。二人上车后，那车夫就小跑起来。头一次坐黄包车，水妹心里又喜又怕，担心会撞着别人或是自己会掉下车。成敬宇说，你尽管放心，没得事儿，笑道：
“这黄包车也叫人力车，重庆府早就有过，两个轱辘托一个小包厢，可以坐两个人，前面有车夫拉车，跑得飞快。好像是宣统元年吧，重庆举行‘赛宝会’，盛况空前，适逢成都方面在上海买了12辆人力车，途经重庆，正值会期，便用来在会场行驶。”
“从大上海买来的！”水妹惊叹。
“对头。”成敬宇说，“当时呢，重庆人认为不过是新奇好耍，并未想到能如山城的滑竿和马拉车那样可以代步。会后，精灵的成都人就把这些人力车运往成都了。重庆是近些年才风行起来的。”
到小什字后，二人下了黄包车。
水妹的眼睛不够用，见有的男人肚子好大，竟然穿背带裤，抽比大拇指还粗的烟。成敬宇对她说，那背带裤是西方人的装束，那人抽的是雪茄烟。水妹又看见不少搽口红的女人，旗袍把人的身子裹得好紧，嘿，还真像花瓶儿一样漂亮。水妹笑，走路会好不方便。成敬宇说，水妹，你要是也恁么穿，一定比她们好看。
