男女之防到了南陈虽不甚严密，却也大抵还有。除却私交，陈氏的公主和沈家的郎君，所有的联系也不过是共同作为吉祥物出席的一些公共活动。比如节庆、比如葬礼。
那年陈子歌把沈礼拉到一个自以为隐秘的角落里，说你不是最聪明的人吗，你能不能回答我一个问题？随后提了一个大约是先有鸡还是先有蛋这一类蠢萌蠢萌的疑问。
沈礼只觉得好笑，然后给了她一个标准化的泛式答案，归结起来大概就是没有鸡就没有蛋的意思。
“既是这样，究竟是先有了国君再有了天下，还是先有天下才有国君呢？”陈子歌原话是这么问的，沈礼记得清楚。
那谣言的主角，沈淑妃的弟弟沈礼，还是第一遭给人彻底问住了，噎得半句话都说不出来。
不是他不知道答案，只是这题在每个人心中都有一个答案，而且这个答案最好憋一辈子在心里，憋得臭了烂了，捂得越严实越好。
这南陈熙熙攘攘数百年，不知有多少血雨腥风都是应了这五岁小丫头的这么一个疑窦。
“你长大就知道了。”过了许久，沈礼轻声道。
沈家负责传消息的人在那之后的第二天才到。
那位风尘仆仆的老仆一路上都在与瘟疫一般的白色相斗争。刚开始的时候白色还在他后面，到了豫州马死了一匹，在驿站等着补马，不过一觉起来的功夫就是遍地素缟。自此他越走心越凉，到了沈礼跟前时已是面色煞白、汗珠如豆。
赫赫如沈氏之族，情报递送还没老百姓口口相传快。
沈礼对老仆这种显而易见的失职行为倒没怎么动怒。事实上他也的确没有动怒的理由--很多时候人马递信并非效率最高的消息传达方式，否则烽火台也便没道理存在。
沈礼在老仆叙述了文帝遇刺驾崩的事件经过后，金贵的嘴唇里只吐出了八个字，头四个是祖父康健，后四个字是公主安好。
根据随从判断，前者是作为晚辈的例行问候，可以忽略不计，郎君主要关心的还是宫里那位皇室明珠的死活。
说皇室明珠并不为过，几大士族，甚至包括天家宗室和文帝自己，言语中提及陈子歌也都不怎么用“大公主”这词儿，而是直接用“公主”指代。因为南陈这两代只出了两位没带把儿的，其中还夭折了一个，这几十年来的公主就陈子歌一位，更不用说还是皇后嫡出，连个封号都不用的。
可是现在，陈子歌有了封号。
“懿宁公主？”沈礼声音淡淡的，听不出喜怒。
随从心中一突。
只听老仆道：“陛下……先帝驾崩前才封的，先帝道有一云游道士看命，说公主夏至出生却下冬至雪，身贵命薄。趁公主及笄，便封为懿宁公主，取宁静美好之意。将“懿”字用在公主身上，望以身格之贵重压下命格。”
