颍都一家客栈门外，一只骨节分明的手敲了敲紧闭的大门，却不听有人来开。落纱斗笠遮住他的脸，只听他喃喃：“怎么没人，都被隔离走了吗，还是，已经死了？”
又一次尝试无果后，他终于不再敲门，而是返身上马，继续往前赶路。
“便是这里了。”
下了马，正当他牵着往前时，看守驿站的士兵拦住了他：“站住，什么人！”
被拦截似乎并不令他意外，只见他从腰间取下一枚印鉴，看守的士兵见后一惊，连忙放行。
“大人请随我来。”一人将他的马牵去，另一人引他进了驿站。
安顿完毕，进了房，那人终于脱下了斗笠，却见不是别人，正是从卫城赶来的傅雪衣。
“没想到，颍都的情况这么严重，现下只有这处驿站可居住，想必炎炀也在此地。”傅雪衣重新带上斗笠，又出去了。
他要去的地方，正是隔离区。想象是一回事，可亲眼见到又是另一回事。里面的一群，已然分不清是人是鬼，不时有尸体倒下，无人敢靠近。即便最亲近的人，也只畏缩在角落偷偷呜咽。
傅雪衣感觉自己的血都变凉了，这哪里是隔离区，简直是地狱啊！里面充满了绝望和疫病，压抑着死亡的气息！他脚步沉重地回到驿站，这场瘟疫太过可怕！他无法想象，如果炎炀……
炎炀，你决不能有事！傅雪衣眼中露出坚定的光，他知道那个人的决定谁也改变不了，既是如此，那就让他陪着。无论是生是死，他都会竭尽自己最后一丝生命护佑他。
另一处。
“流，传令。”
暗影闪身而出，接令答：“是。”
皇帝传出暗令，何处隐藏势力倾动，内容只有一条：找出叶三针，带往颍都！
张太医这边，依旧在努力研制治疫病的药，不敢有丝毫懈慢。虽然收效甚微，但也已尽心尽力了。
一日的工夫，各路情报传来，流将情报整理后禀明：“主上，叶三针在渝州。”
“哦？为何不带来？”帝王靠着椅背，在扶手上轻搭着手指，声声清脆。
“此人，与烈王似有交集。”流利落简明地回答。
“烈王……嗯，我知道了，你先下去吧。对了，傅雪衣那边暂时不用盯了。”炎炀挥了挥手示意他退下。
“皇弟……”
触及陈年旧思，炎炀脑海中又想起当日先皇临终前的那番话：“你的三个兄弟，朕不管你要动谁，但是，务必留烈儿一命。你，可得记住了！”
到现在炎炀都不理解，分明炎烈是父皇最不亲近的儿子，为何临终前要特意嘱托要自己留他一命？
“父皇啊父皇，你的心思，当真只有你自己最清楚……”不禁感慨，身为帝王不能为人所了解，时时提防以免入他人掌控。
……
夜静。
傅雪衣还未入睡，听得门外有轻微的脚步声，下意识阖眸屏息。门开了，脚步声越来越贴近，傅雪衣趁机将人一拽，欲给对方一个措手不及。岂料那人早有防备，抓住傅雪衣的手臂从头顶绕过，反将他扣在床上。
