一时诸人退去，老夫人牵了陆湛的手，看着自己的爱孙，眼圈都红了，用帕子拭了拭眼角：“依着我这老婆子，只愿你平安顺遂，万不用拿着身家性命去建功立业。前几年你去边庭，我时时睡不安稳，有时梦到你凯旋归家，自然是欢喜的。可有时又梦见你浑身是血，受了伤无人照拂，唉----。”老夫人嘴唇颤抖，再也说不下去。
陆湛神色一黯，温言宽慰道：“祖母且放宽了心，孙儿又不是第一次去战场。我跟西羌人交锋了多次，知己知彼。这一战，少则数月，多则一年，孙儿必定凯旋而归。祖母要好好保重，等孙儿回来侍奉您老人家。”
老夫人勉强笑道：“我这一肚子的话，竟不知从哪说起了，我只嘱咐你一句，战场上千万小心，一家子都等着你呢。”说着这话，瞅了瞅静静立在一旁的卫蘅，遂唤了一声“阿蘅”。
卫蘅抬了头，微微福了福：“祖母”。
“阿湛这次出征，身边不可没人照顾，阿蘅，你跟了去罢。”
陆湛在老夫人叫阿蘅时，也转了头，直直看过来，神色明暗不定。
他心中不由自主腾起一点隐秘念头，居然是盼着卫蘅能点头答应，念及于此，嘴角翘起一抹几不可查的笑意。
谁想卫蘅向前走了一步，肃容行礼道：“三爷出征，是为国尽忠；我身为子媳，自当在家好好侍奉长辈，替三爷尽孝，这才是子媳的本分。”她这话说得斩钉截铁，一派俨然。
老夫人看了一眼孙儿，颇为无奈，亦不再强求，只拉了卫蘅的手，含混了句：“你这丫头，倒没白疼了你。”也就罢了。
陆湛的手在袖下紧紧握成了拳。
他的眼光一直在卫蘅脸上盘旋，却只见她退了后垂眸不语，从头至尾，没有看向自己一眼，她长长的睫毛低拢，在雪白的面颊上投下两抹淡淡的阴影，掩住了水眸中的情绪。不知为什么，那点期望掐灭后，陆湛觉得心头泛起难言的苦涩，原来，自己与卫蘅两个人竟连陌路人都不如了。
告辞出来，陆湛没有回和气堂，反而举步走向兰藻院。卫蘅诧了诧，随即明了，他这是要跟两位姨娘也道个别，遂默不作声，静静跟在陆湛身后一丈处。
陆湛才走了几步，忽然听到卫蘅“呀”了一声，踅身细看，只见卫蘅蹲xiashen子，抱起一只绒球小猫。原来卫蘅方要下台阶时，这小东西忽然窜出来，滚到自己脚下，不防备被它吓了一跳。等看清了，才认得猫儿是老夫人新近得的，雪白的一身皮毛，一根杂色都不见，两只湛蓝色的眼睛又大又圆，漂亮之极，偏偏它又会撒娇卖乖，讨人欢心，故而这上上下下没有不爱它的。此刻它偎在卫蘅怀中，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭卫蘅的下巴，娇滴滴叫了两声：喵喵”。卫蘅抚了抚它的脑顶的绒毛，一笑嫣然。
