三魂七魄又掉一层，若不是当年当土匪的经历，此时恐怕早已魂不附体。强打精神围着野山转了一圈，对所有可疑的黑影都仔细照看，只有那片松林不敢深入。在边上打着手电弯腰看了许久，越看越模糊，终于肯定尸首是跑了。村里的鸡叫头遍，邹化三想到新坟敞开会惹无限的麻烦，不得已先把坟土还原。他想起附近有两块石头，这样可以做压棺之用，日后要真的挖开，也可以造很多悬殊。收拾东西再次回村里的时侯鸡叫二遍，怀着忐忑不安的心情钻进了被窝。
一幕幕要命的场景又轮流出现，更可怕的是那跑了的人。他盘算着天亮什么也不干，到公社供销合作社找田充汉商量对策。邹化三将到知天命的半百之岁，因为解放前有一段说不清的历史，从互助组到合作化，直至公社化，担任生产队长最久，所以有了老队长的称呼。大山边的水田旱地，水稻、麦子和油菜都有，农活的种类繁多。耕、耙、耖、种及锄，样样不得马虎，赶季节掌握农时都要有当家人。东姓长，西姓短，还得有人镇住邪。老队长虽然不是党员，却是这一方的不倒翁。那没有说清楚的两年，实际上是当了土匪。在请剿的时候如他所说漏了网，而且藏着不少脏物。所以人前端的粗饭碗，背地吃着精细粮。
做了伤天害理的事，心跳还没有平复。邹化三想趁冬天出工晚，抢着睡一会儿，翻来覆去怎么也闭不眬眼。于是想到当土匪的两年多时间，几时又睡过安稳觉？土匪群中对外打打杀杀，内部也是勾心斗角。睡觉都得睁一只眼睛，否则死都不知怎死的。只有田充汉是家乡人，知根知底还带着牵技连枝的亲戚关系。身边睡的人不定哪天被捉或被打死，还有互相之间偷窃和谋财害命。迷糊之中一阵狗叫，邹化三听见大队派来人站在打谷场喊他去开会，又吓出一身冷汗，由于惊魂未定自然疑神疑鬼。
……老队长，……书记通知你到大队开会。
晓得了，我这就来。
听口气，只是一般的大队招集布置任务，来人还很客气，决不是昨夜的事发了。心静下来之后，跑到村后的高处朝野山探望，什么事也没有。但是野坟那边的树林上，有几缕烟云盘在空中，一看便是不祥之兆。硬着头皮踱步到生产队会计家，让会计安排出工派活。为了装着没有事，还皮笑肉不笑地同会计打了两声哈哈。去大队的路上主动与别人打招呼，并且给碰到的人敬了不少香烟。到了大队小卖部又买了一包，不停地抽着借以使心情平静。越是不想提起昨夜，偏偏有人就是要提起。
周队长，昨天去哪里了？
没……没去哪里。
我昨天要找你到老田那里买点黑硝，硬是没找到。
昨天几时去我那里？
天黑之后。
