杏芽回过神来，连忙垂首应道：“奴婢按照娘娘的吩咐，用金叶子打点了御膳房的总管公公，公公往日承过娘娘恩情，自是应下了娘娘之托。”
说着，她从食盒中取出两碟精致的膳食，动作麻利的摆放于矮几之上。
林瑟瑟嗅见饭菜的香气，顿时腹中大响，她一骨碌从榻上爬起来，握住乌木三镶的银筷子，慢条斯理的用起了膳。
瞧见自家主子吃的香甜，杏芽走到燃尽的炭火盆前，拿着火折子吹了吹，往火盆里添了两块黑炭。
黑炭自是比不得质地细腻的红萝炭，刚一点燃，便有呛人的白烟从火盆中腾起，杏芽怕熏到主子，连忙将火盆挪到殿门旁。
殿内还未刚暖和些，杏芽正踌躇着脚步，犹豫要不要将九千岁归来的消息道出，门外便传来一道尖利的女声，其中伴杂着骂骂咧咧的低音，朝着正殿越来越近。
杏芽脸色一白，下意识的想要将火盆藏起，却还是晚了一步，殿门已经被那刘妪踢开。
若是放在半月之前，谁敢去踹坤宁宫的殿门，那绝对是脑袋不想要了，但近来这段禁足期间，每日一两次的踹门似乎已经成了常事。
坤宁宫的殿门被踹的吱呀作响，林瑟瑟用膳的动作稍一停顿，便又视若无睹的用起膳来。
刘妪望着燃炭的火盆，一脚踢翻出去：“皇后娘娘倒是金贵，一刻不供暖便受不得，这夜半三更还燃着炭火，狼烟滚滚的叫老奴以为走了水，觉都睡不得便要起身来查看……”
许是因为说了一大段，都没听到林瑟瑟有什么反应，刘妪下意识的抬起头望了她一眼，却瞥见矮几上摆放的两碟荤菜。
杏芽挡住刘妪的视线，一抬眼对视上刘妪凶狠的目光，脊背瞬时间便渗出一层细密的冷汗。
刘妪是元嫔的亲生母亲，更是皇上幼年时的乳母，此次皇后被禁足在坤宁宫中，皇上为了给元嫔出气，便将刘妪送来坤宁宫，美名其曰‘照料’皇后。
这一照料倒好，皇后例份中的红萝炭被克扣殆尽，只能烧些下人房里的黑炭度日。避寒所用的天蚕丝被褥尽数被刘妪取走，每日送来的膳食都是残羹剩饭，有时不给皇后送膳也是常事。
若不是刘妪作祟，皇后也不至于险些因为风寒而病入膏肓。
要是叫刘妪知晓自家主子偷着打点御膳房，怕是要将此事添油加醋，闹到皇上那里去才肯罢休。
杏芽不知想起了什么，原本佝偻的腰脊微微挺直，她硬着头皮直视刘妪：“娘娘乃镇国公嫡长女，昨日九千岁已归，刘嬷嬷莫要欺人太甚。”
话音刚落，刘妪便嗤笑一声，抬起手掌狠狠掴在了杏芽面上：“镇国公嫡长女分明是纯妃娘娘，皇后鸠占鹊巢十几余载，莫不是已经忘记自己的真实身份了？”
晋国人人皆知，在十八年前，镇国公率兵攻打匈奴，镇国公夫人李氏临近产期却噩梦缠身，李氏为求心安，远至普陀寺烧香求佛。
