万秀慈生了八个孩子，我爸是唯一的男孩。“何其贵”这个名字，倒也恰如其分了。何其贵在万秀慈的撺掇下，琢磨着离婚的那两年，他们一家人并没有跟李爱莲透出一丝口风。何其贵和万秀慈都是聪明人，知道自己家条件不行，正儿八经地娶个黄花大闺女回来，这几乎不可能的事，那就只能行“非常手段”了。
我妈汪如菊是个苦命人，五岁的时候死了娘，亲爹没两年就入赘到别人家，她几乎是我大姨一手拉扯大。大姨比汪如菊大六岁，我外婆走的时候，也只是个孩子。她只是一个姐姐，但是妈死了，她不得不用那稚嫩的肩膀，担负起抚养弟弟妹妹的重任，这一担就是十几年，其中艰辛无法想象。
姐姐也还小，能给弟弟妹妹一口热饭吃，“养”就不错了，哪里还能承担“教”的责任呢？我妈和我舅舅，就成了村里的野孩子。
我爸何其贵想再娶的时候，盯上了我妈汪如菊。
彼时，汪如菊只有十九岁，水/嫩/嫩的一朵娇花。大眼睛高鼻梁小脸盘，粗黑的辫子打在屁股沟上。因为长期营养不良，非常瘦。用汪如菊自己的话来说“一阵风能吹二里远”。这个形容当然夸张了，我稍微懂点事又不懂事的时候，怼她说，一阵风能吹二里远的，要么是风筝，要么是鬼魂。汪如菊笑笑，不再说什么。直到很多年后，我自己有了孩子，才了解，她这样说，只是怀念做姑娘时的时光。
何其贵看上汪如菊，除了她长得好之外，还有两个非常重要的因素。一是她没娘缺爱又单纯，好下手；二是因为她家成分好，爹还是村里的书记，能给他带来好处。
我外公汪小山是山东人，七八岁的时候，爹妈都被日本人打死了，他跋山涉水，穿越大半个中国，走了大半年，才走到福建鹤秀的姑姑家。本以为生活有了着落，却不料，只是从一个火坑进入另一个火坑罢了。
汪小山的姑姑，是被当做童养媳卖到鹤秀乡下的。婆家虽是大户人家，但因为是童养媳，在家里地位非常低。侄儿突然来投奔，姑姑一下子就慌了。怕被丈夫和公公婆婆打，给侄儿偷偷塞了两个馒头，就赶他走。
只有七八岁的汪小山，怀着找到亲人的信念，才跋涉了这大半年。见到亲人，心神放松，一下子就病倒了，一病，就是十多天。病到卧床不起还怎么走？姑姑冒着被打死的风险，收留了汪小山。精心伺候着，弄了点草药，见身体好转了，才又再次赶他走。
汪小山没地方去，赖着不走。当然不是死赖着。而是很有眼力见儿地挑水、打扫、带孩子。不敢多吃饭，每顿半碗玉米粥，吸吸溜溜喝完就放下碗说吃饱了，转身继续干活。半个月之后，姑姑的公公发话，留下了汪小山。
留下是留下了，只是有了张床睡觉而已，不用再像流浪儿一样睡在院子里磨豆腐用的磨盘上了。
