三天后,太后回京,全国欢迎,皇上携后宫嫔妃在宫门口相迎,而玉皖则因为怀有身孕,不好在烈日下多站,皇上就吩咐他不用来了,只一会去听音阁参家家宴即可,玉皖觉得这样不好,也请皇上同意她去宫门口迎接,但皇上执意不肯,玉皖也只好作罢。
太后的凤驾缓缓到达宫门口,皇上,馨妃一一跪下迎接,后面其他嫔妃,宫女,太监也一一跪下,齐声道:“恭迎太后回宫,太后万福金安!”太后扶着贴身侍女的手,踩着跪在地上太监的后背下了马车,缓步走到皇上面前,弯腰扶起了皇上,“皇帝快起来。”太后的眼眶微微发红,皇上站起来,后面的人也慢慢站起来,太后拍了拍皇上的手,跟着皇上一起走进了皇宫。众人移驾去了听音阁,进了阁楼以后,玉皖从内阁出来,盈盈一拜,“臣妾曦妃玉氏恭迎太后回宫,太后万福金安。”
太后看着玉皖微微隆起的肚子,惊喜地说,”就是你怀了我的小外孙吧?”玉皖微笑着点点头,“哎呦,快起来快起来,有身子的人可不能跪着。”
“谢太后。”玉皖谢恩起身,看向皇上,皇上也看向她,两人四目相对,情意正浓。
“好了,既然是家宴,大家就不要拘着了,都坐吧。”太后一边走向上位一边说道。
“是!”众人齐声应道,按品阶依次落座,玉皖坐在馨妃旁边,而一个不起眼的答应坐在了玉皖后面,是这几日与她交好的祺答应,前来巴结送礼的嫔妃很多,玉皖看着也只有她最懂规矩,是个好相处的人。交往几天下来,觉得很是投缘,便已以姐妹相称。站在皇上身边的李公公看众人都落了座,便拍拍手,开始了准备好的歌舞,玉皖看着并没有什么兴趣,便盯着面前的瓜果优雅的吃了起来,突然听到有一人提议,要后宫各人展示自己的才艺,为博太后一笑,玉皖抬头看见原来是宁夫人,玉皖很佩服她在被皇上厌弃之后还有勇气站在大庭广众下请旨,但毕竟太后也在,皇上也不会不给她这个面子,“准!”皇上果然允了。
只见众人纷纷拿出自己的看家本领,馨妃写了一个寿字赠与太后,熙才人演奏了一曲琵琶曲,抑扬顿挫,清脆悦耳;宁夫人表演吹了一曲萧,也很是不错;之前不曾露面的李夫人(知县之女李氏)也弹了一首古筝乐,巡抚之女安夫人和着县令之女刘夫人跳了一段舞蹈,两人配合得天衣无缝。等到大家都表演完了,只剩下玉皖和祺答应还没有表演,玉皖怀有身孕,本没有她什么事,但就有人想挑起事端,“大家都表演了,只剩下曦妃没有表演任何节目。不知曦妃娘娘是什么意思。”宁夫人起身说道。
“我家娘娘怀有身孕,实在不宜表演什么。”绿珠福了福身回道。