“这应该是庄嬷嬷和老太太间说的私密的体己话了，多谢姐姐心中挂念我，能把这样的话先一步告于我知晓。”沈汐很是感激，紧紧握住了秋菊手，也同她更进一步交了心，“不瞒姐姐说，我爹娘我阿兄和兄弟，都希望我能回去。但老太太想留我，你也是知道的。”
秋菊说：“老太太想留你，也是因为你为人圆融又善良勤恳，老太太她依赖你，舍不得放你走。如今我回来了，不若你凡事稍稍放手些，等过些日子或许老太太更习惯了我在身边伺候，便就不那么执着留你了。”秋菊一边帮她分析，一边给她出主意，“但眼下五老爷那儿……怕还是得你自己周旋，当然，若我能寻着合适的机会，也会适时在我娘和老太太那儿帮你敲敲边鼓，看能不能叫老太太暂且歇了这份心。”
这于沈汐来说无疑是大恩厚德了，沈汐忙起身，要向秋菊一拜。
秋菊拦住她道：“你我自幼一起长大，我是拿你当亲妹妹待的。我是没了父母双亲，家中族叔族伯又不待见我，我回不去了。如今能给老太太最体面的陪房做儿媳妇，我已然十分知足。但你不一样，你家中还有父母亲人，且他们都在望着你回去，你是有别的选择的。”
沈汐说：“不管最后结果如何，只眼下姐姐能一心为我着想的这份情，我便会一辈子都牢记心中。”又许诺说，“日后姐姐若有需要我的地方，尽管开口。”
秋菊来此一趟倒不是讨要什么回报和好处的，既然该说的说了，她便说：“日后的事日后再说，我过来也有一会儿了，便先过去。”若叫老太太知道她们二人私下里盘算着怎么“对付”她老人家，肯定是不好的。
沈汐自然明白，没再多留，只亲自送她出了门。
立在门口，秋菊亮声道：“我生完孩子又坐月子，久不在府上伺候，手都生了。今日回来，还久久不能适应。妹妹这两年最得老太太的心，日后我若哪里做得不好，还望妹妹能提点一二。”
沈汐自然回道：“姐姐哪里的话，你素来是最能体意人的，老太太心中最看重的就是你。如今你可算是回来了，日后我们一起好好服侍老太太。”
她二人在这姐妹情深一场，隔壁闷在屋中暂且没脸出门的海棠听到不免轻哼着翻了个白眼。
这些话落在海棠耳朵里，她多少要觉得沈汐和秋菊在门口这高高的一唱一和，是故意说给她听的。
海棠的屋就在沈汐隔壁，送走秋菊后，沈汐转身回屋时，不免要朝隔壁望去一眼。原是想着要不要去隔壁看看海棠，说几句好话安慰她一二的，但想着海棠平时的性子，沈汐还是熄了这份心。
她知道海棠这会儿没了脸，怕是最不愿见到的就是她，若她这个节骨眼上再往她跟前凑，不管她自己心里是怎么想的，反正海棠肯定不会觉得她是好心。算了，她又何必给自己添堵，就让她自己一个人闷着好了。
