于是，“三宫敕令总理”王锡九亲自开坛降神，假张公夫子之名降下神谕：“打不进，杀不进，杀匪者保，后退者不保，歪拿东西者不保。”10月2日清晨，刘清太、祝儒均带领数十人，头缠青丝帕，身穿黑长衫，腰捆白布带，扎着半边月，半边胸脯膀子露在外面，喝下王锡九亲画的符水，手持梭镖、大刀，口念“打不进，杀不进……”雄赳赳气昂昂，直捣夏参谋住处，击杀10余人，其余靖国军兵士四处逃散。
是役大获全胜，当地民心大振。10月20日，王锡九在精灵宫召集会众，正式组织农民武装，保卫乡里。称有“神助”，“刀枪不入”，遂取名“神兵”，主张“打倒军阀，消灭棒匪，取消苛捐杂税”。
从此，王锡九的称号也改为“三宫敕令神兵总理”。神兵“寓兵于农”，有战事土炮一响，群众云集；战事一完，各自回家种地。鄂西地区，大多是巴人后裔土家族山民，都是忠勇重义的血性男儿。他们敬神信鬼，憨厚虔诚，又长期遭受军阀、土匪欺压，早就积恨于心。故王锡九借神教之名登高一呼，自然应者如云。所以，黑洞一带，家家都有人当神兵，人人都有梭镖大刀。六七年来，各路官军数度围剿，无一不是大败而逃。于是，包括咸丰、利川、恩施、宣恩等县纷纷出现神兵组织，均以“三宫敕令神兵总理”王锡九的号令是听。整个鄂西地区便完全掌控在神兵武装手里，俨然成了一个政教合一的独立王国。
这就是曾经轰动一时的“黑洞神兵”。
民国十六年秋天，我刚回家不久，王锡九听到消息，立即把我叫到五谷坪精灵宫，要我为他参赞军事。
黑洞，就是现在的黄金洞，位于恩施、咸丰、利川三县交界之处，是川鄂通道的必经之地。这里古木参天，怪石林立。洞口嵌在千仞绝壁上，洞内阔大幽深，如迷宫一般连环相套，险峻神秘，易守难攻。天然屏障加上里面机关重重，是神兵聚居习武、商议战事、抵御外敌的理想之地。
神兵以此为大本营，可谓万无一失。
当时军阀混战，自顾不暇，施鹤一带，山高地险，竟成一片相对稳定的真空地带，王锡九集神权与军权于一统，高居精灵宫，号令四方，一呼百诺，美滋滋地做起了“山皇帝”。我原本无心去做什么参赞，碍于老师颜面，在精灵宫盘桓几天。没想到，无意中听到一件事情，引起了我的极大兴趣。
原来，王锡九不知从哪里探知到了巴人黄金权杖的传说，正在组织人马去神堂湾搜寻白虎。当时，我父母尚在，又有兄弟，加上常年戎马在外，并不知道家世来历。但黄金权杖的传说一直秘密流传在鄂西一带，却是早已有过耳闻。所以，我找到王锡九，直言相询，他也并不隐瞒，坦率说道：“方今天下大乱，群雄相逐，政见纷争，各持主义不一，正是有志男儿大展宏图之时。黄金权杖的传说虽未验证，不妨信其有。黑洞神兵如今根基已牢，若得权杖相助，岂非如虎添翼！你要真有兴趣，我正求之不得。以你身手，我再请上神助，配以得力人手，大可去神堂湾一闯。”
