挨打的两名少年一个叫耀阳，一个叫倚弦，都是十七八岁的年纪。两人自幼遭父母遗弃，好在相依为命，一直以乞讨偷窃维持生计，谁料一次流浪在许侯国时，恰巧遇上许侯国和离侯国交战，许侯国大败，两人遂被当成俘虏抓获，从此做了下奴。
后来，离侯国又被邾侯国所灭，两人又成了邾侯国的下奴。虽然好几次都逃跑成功，却因脸上留有下奴烙印，屡次又被抓了回去。如此逃逃抓抓，两人也算尝尽人间辛酸。但两人性情韧性甚强，虽然历经苦难，却并没有丧失信心，甚至私下还自嘲是“混世双宝”，颇有些自我慰藉的意味。
却说这两个宝贝前一个月还在薛侯国做下奴，谁知薛侯国自不量力，竟联络几家诸侯反抗大商，于是被纣王派太师闻仲所灭，这二人自然成了战俘被押回朝歌，赐予了费仲为下奴。
此时他们正做完费府某处的苦工，被管头们押着前往正在起造的一座新府邸干活。
费仲的新府邸位于朝歌城西，时方未时，天上烈日，流金烁火，晒得正在干活的下奴们汗流浃背，胸闷气促，然而在管头的鞭棍监工下，还要不停抬着巨木或石头四处忙碌。有的撑不住倒了下来，立时便有鞭棍相加，如果疼痛也无法让他们起身，那便表示死亡已经降临。
耀阳和倚弦正与十个下奴将那些棱角不平的巨石敲成四方状，用来奠基筑楼。趁着管头不注意，耀阳偷偷地问身边一名比他大五六岁的少年，道：“王奕大哥，昨天不是有百多号人派过来干活吗？怎么今天又要我们过来？难道人手还不够吗？”
王奕闻言脸色大变，四下偷瞄了两眼，颤声道：“小阳，我跟你们说了，你们可千万别说出去，听说……听说这里出了……妖怪！”
耀阳与倚弦对望一眼，倚弦勉强一笑道：“妖怪？王大哥，你不是在开玩笑吧？”
“谁骗你们？”王奕脸色都变青了，小声道：“你们不知道，这里的妖怪每天晚上都出来吃人，昨天晚上留在这里守夜的大黑他们都给吃了，听说满地都是人手人脚，还有肚肠……心肝……三十几个人就这么没了……”
旁边的下奴们听他这么一说，都被吓得脸色大变，顿觉天上的烈日仿佛变得阴冷无光，冷嗖嗖的。耀阳强装笑容，道：“嘿，去他娘的，不就是个妖怪吗……”背地里却跟倚弦同时望天祷告，希望今晚千万不要被抽中守夜才好。
忽然，前方传来一阵吆喝之声，几个精壮汉子抬着三乘软轿到了眼前，身后还跟着数十人，前面轿上坐着的人，穿了一身金光闪闪的朝服，肥头大耳，面色白皙，一双眼睛小如绿豆，泛着凶狠阴毒的厉芒。
正在干活的下奴们，一听到管头的吆喝声，便全都跪了下来，谁也不敢仰视，因为来人正是操控他们生杀大权的主人、纣王宠臣奉御宣中谏大夫——费仲。
