老兵向前走着，过风招子一手抓着老兵的手腕，另一只手拄着竹竿像鸡啄米一样频繁地点着青石板铺成的地面。来来往往的行人都主动给他让出了一条路。
他们走了十几丈远，看见前面有个端着破碗的吃冷饭坨的③(吃冷饭坨的：挨家挨户乞讨的乞丐），吃冷饭坨的挨家挨户乞讨，每到一户人家门前，就要唱一段莲花落④（莲花落：乞丐乞讨时的唱词）。一曲莲花落尚未唱完，过风招子就悄声对那人说道：“带去见长老。”
吃冷饭坨的不再唱了，见周围没人注意，带着老兵走上了一条岔路口。过风招子拄着拐杖，抖抖索索地回到了他乞讨的地盘。
吃冷饭坨的疾步如飞，和刚才佝偻着腰身唱莲花落时判若两人，老兵放开脚步，都差点赶不上他。他们走了三四里后，来到了一座独立的院子前。老兵看到一棵柚子树的枝杈从院墙上方伸出，上面挂满了墨绿色的拳头大的柚子。
吃冷饭坨的叩响了院门，三紧一三紧一慢，接着院门里传出了说话声：“进来吧。”
老兵走进院子后，才发现这座站在门外看起来普普通通的院子，里面却别有洞天，池馆水榭，流水潺潺。在一座假山边，坐着一个鹤发童颜的老人，老兵听见吃冷饭坨的称呼他“长老”，并弯下腰去行礼，老兵也不由自主地跟着弯下腰去。
吃冷饭坨的毕恭毕敬地对长老说：“他有重要事情要禀告您。”
长老摆摆手说：“你去吧。”
吃冷饭坨的走出了院子，带上了院门。老兵坐在了假山边，一名皮肤白晳的婢女默默给老兵端来了一杯茶，又默默地退走了。
长老对老兵说：“你说吧。”他的声音轻柔而缓慢，显得优游自如。
老兵在长老面前，有一种深深的自卑感。长老像一盘磨石一样，压在他的头顶，他不得不把所有的话都说出来。他说了包密立如何来到营寨，说了包密立如何舌战颜升，又说了包密立如今受困地牢。
长老叫来婢女，指着老兵说：“送给他一百两银子。”
老兵张大了嘴巴，半天没合拢。一百两银子，是他今生见都没有机会见的数目。这些钱，足够他后半生衣食无忧。
当天晚上，老兵打开地牢门锁，将包密立放了出来。
营寨里不断游走着巡逻士兵的身影，寨门口火把高悬，包密立走出了地牢，却走不出寨门。老兵带着他藏身在月光无法照耀到的树荫下，观察了很久，又带着他来到了茅厕里。
茅厕里有一排茅坑，茅坑下就是悬崖峭壁，悬崖峭壁下就是波涛汹涌的大海。老兵从衣服里解下一盘绳索，一端握在自己手中，一端缠在包密立的腰上。
包密立侧耳听着茅坑下激荡的波涛声，浑身哆嗦，他感觉自己就像站在地狱的门口。这时茅厕外传来了巡夜士兵整齐的脚步声，老兵急乱中将包密立推入了茅坑，浑身沾满恶臭的包密立坠入了“地狱”。
